Château de Brézé

Le château de Brézé, est un château du XVIe siècle situé sur la commune éponyme, dans le département de Maine-et-Loire, dix kilomètres au sud de Saumur. La particularité du château de Brézé réside en son réseau troglodytique situé sous le château et dans les fossés, comportant aussi bien des pièces de la vie quotidienne (boulangerie, écurie, magnanerie) que militaire (pont-levis, chemin de ronde). Le château fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 6 mars 19791. Le château de Brézé est une propriété privée appartenant à Karine et Jean de Colbert, ce dernier étant le fils de feu M. le Comte Bernard de Colbert et de la défunte Marquise Charlotte de Dreux-Brézé. Le couple a quatre filles.

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Historique

Les terres sont celles des seigneurs de Brézé depuis le xie siècle. Les premiers seigneurs de Brézé firent de nombreuses donations à l'abbaye de Fontevraud toute proche. Parmi les membres de la famille de Brézé, on connaît le Grand-sénéchal Louis de Brézé qui épousera Diane de Saint-Vallier connue sous le nom de Diane de Poitiers. Mais Louis n'avait pas la seigneurie de Brézé, passée à partir du début du xive siècle à d'autres branches en lignée féminine, dont les Maillé. En 1448, Gilles de Maillé-Brézé obtient du roi René l’autorisation de fortifier le château et fera creuser des fossés. Le château Renaissance de style italien et les dépendances ont été reconstruits au début du xvie siècle par Arthur de Maillé2. Urbain de Maillé-Brézé sera le premier marquis après que Louis XIII eut érigé le domaine en marquisat en 1615. Il se marie avec Nicole du Plessis, sœur de Richelieu et ils auront deux enfants : Armand, grand amiral de France, qui meurt en Toscane à l’âge de 27 ans sans postérité, et Claire-Clémence qui épousera Louis II de Bourbon-Condé, le grand Condé, et lui transmettra ce patrimoine en 1650. Le grand Condé prend la tête de la Fronde, s’oppose ainsi à la régence pendant la minorité du jeune Louis XIV et, en 1653, le château est occupé par des troupes royales. En 1682, Condé échange le château de Brézé contre La Galissonnière à Béré (Châteaubriant), appartenant à Thomas de Dreux. En 1685, Thomas de Dreux, conseiller au Parlement de Paris, se voit confirmer le titre de marquis de Brézé par le roi Louis XIV. Au xixe siècle, Henri-Évrard de Dreux-Brézé, Grand maître des cérémonies de Louis XVI prolongera la partie renaissance du château, puis son fils Pierre, évêque de Moulins, et son petit-fils Henri Simon feront transformer le château qui deviendra néogothique grâce à l'architecte angevin René Hodé (élève de Viollet-le-Duc). À la suite du mariage de Charlotte de Dreux-Brézé avec le comte Bernard de Colbert en 1959, la propriété passe aux mains de la famille Colbert du Cannet (issue des Colbert de Villacerf et Saint-Pouange, sous-branche de Turgis) qui y vit encore..